Tropique de la violence

22 Septembre 2017

Nathacha Appanah

Edition: Gallimard (broché)

Prix: 17.50 euros

Où? Place des libraires

176 pages

Prix Femina des lycéens 2016, Prix Roman France télévisions 2017

Emprunté à la médiathèque

Comme vous le savez peut-être déjà, lorsqu'un roman est primé, j'attends tapi dans l'ombre, prends du recul, observe, écoute, pour mieux sauter dessus...quelques mois plus tard! Il m'a fallu un an et sa venue pour le Salon Athéna 2017 (salon du livre de la Réunion) pour enfin m'autoriser la lecture du roman de Natacha Appanah. Les critiques élogieuses étaient tombées comme des couperets tout comme la violence des mots avec laquelle elle nous assomme. J'avoue que, comme tous, j'ai succombé. Fascinée par l'horreur, révoltée par l'injustice sociale, cette lecture m'a laissée pantoise, bercée par le sanglant ressac de la mer, enivrée par le doux parfums des fleurs, éblouie par l'éclatante chaleur solaire qui exacerbe les cœurs.

Mayotte, cent un unième département français est en proie à un phénomène qui le ronge de l'intérieur, le suce jusqu'à la moelle: la migration clandestine. Des kwassas kwassas (comprenez ici des embarcations) accostent par centaines tous les ans, si toutefois elles y arrivent, et emmènent avec eux leurs lots de misères mais aussi l'espoir d'une vie meilleure, nouvelle. C'est ainsi qu'une jeune femme à peine sortie de l'adolescence, un bébé au bras, foule du pied cette terre pleine de promesses. Arrêtée et conduite à l'hôpital parmi les anonymes, elle abandonnera l'enfant au bon soin de Marie, une infirmière métropolitaine en mal de maternité, cause de son divorce. Car cet enfant aux yeux vert et noir ne peut être que l’œuvre d'un djinn. Marie l'appellera Moise, l'aimera, le chérira, l'éduquera. Moise est aimé, Moise grandit. La quête d'identité va mettre a mal ce qu'il croyait acquis, il s'éloigne, leur lien se délite peu à peu jusqu'à ce que Marie succombe. Désormais seul, l'adolescent cède à la torpeur et s'enfonce dans le bidonville nommé "Gaza" à la suite de nouvelles rencontres, notamment Bruce chef du cloaque...

Roman choral, cette histoire m'a tout simplement glacé le sang. Malgré une chaleur étouffante, Natacha Appanah a le don de décrire des situations sinistres, glauques, dépeindre un malaise sociétal tout en gardant une certaine douceur narrative. En utilisant cinq voix différentes, elle construit de manière intelligente un récit où les opinions s'entremêlent pour ne jamais juger mais examiner et décortiquer un trouble. Outre la voix de Moise sorti d'une vie de confort pour se heurter à un monde brutal à quelques kilomètres de chez lui, le personnage de Bruce est pour moi le plus intéressant et le plus complexe.

Adolescent torturé, Bruce n'est pas un enfant clandestin laissé pour compte. Non, Bruce a des papiers, a été élevé dans une famille aimante mais a été trahi et déçu par système scolaire. Porté par les espoirs de son père, il n'a simplement pas le niveau pour passer au collège. Humilié il ne trouve comme exutoire que les larcins, la drogue, la violence. Moise devient la représentation de ses espoirs perdus, d'une société "blanche" qui l'a laissé tombé, ce pourquoi lui et les autres crèvent de faim.

Parce que tu crois que je suis né comme ça, moi, avec l'envie de taper, de mordre, de rentrer dedans, moi aussi je voudrais pouvoir dire avec une petite voix et le regard au loin quel est mon endroit préféré dans ce pays. Moi aussi je voudrais que quelqu'un me prépare un bol de céréales, putain des céréales je sais même pas le goût que ça a des céréales, tu crois que je n'aurais pas aimé qu'on m'emmène pique-niquer près du lac Dziani ou sur l'îlot de sable blanc là-bas, ou nager avec les dauphins. Voir mon propre pays, tu crois que j'aurais pas aimé ça, moi?

Autre point important, à travers les pensées d'Olivier, le flic résigné et celles de Stéphane bénévole d'une ONG, on peut y lire la détresse de ces acteurs de l'institution. Témoins des violences ils sont tour à tour désabusés par le système et dépassés par l'ampleur de l'agressivité de tous ces enfants livrés à eux-mêmes. On peut en retenir que l'éducation est le vecteur le plus important afin d'éradiquer la violence, ce qui fait malheureusement défaut à Mayotte. Porte ouverte à la compréhension, la tolérance et aux connaissances, le manque d'éducation désigne clairement la dualité entre ce qui apparaît comme un paradis terrestre et l'enfer de la réalité.

Grâce à une description qui met en opposition un paysage luxuriant contre un paysage social effrayant, l'auteure tire la sonnette d'alarme et nous ouvre les yeux sur l'abandon du gouvernement français pour ce département d'outre-mer. Un roman qui se lit le souffle coupé, reprenant à peine sa respiration devant tant d'horreur et d'injustice. Mayotte, île française?

Je na sais pas qui a surnommé ainsi le quartier défavorisé de Kaweni, à la lisière de Mamoudzou, mais il a visé juste. Gaza c'est un bidonville, c'est un ghetto , un dépotoir, un gouffre, une favela, c'est un immense camp de clandestins à ciel ouvert, c'est une énorme poubelle fumante qu l'on voit de loin. Gaza c'est un no man's land violent où les bandes de gamins shootés au chimique font la loi. Gaza c'est Cape Town, c'est Calcutta, c'est Rio. Gaza c'est Mayotte, Gaza c'est la France

Pour cette lecture un grand, grand verre de thé glacé à l'ananas et une tarte à la banane peuvent être d'un grand secours pour éponger la noirceur de ce roman coup de poing.

Lecture conseillée: Encore, Hakan Gunday